Станислав Купцов
Жила-была симпатичная животина из отряда сирен. Преогромная, весила до 5 тонн, зато пацифистичная и очень-очень добрая. Никого не трогала, валялась себе на берегу или плескалась в море. Перетирала морскую капусту с помощью роговых пластин, а больше ничего и не ела. Однажды возле острова, где обитали эти удивительные морские создания, потерпел крушение корабль «Святой Пётр» командора Витуса Беринга, в честь которого эти земли и были названы. На борту был натуралист Георг Стеллер. Прогуливаясь по берегу, он увидел нечто, похожее на перевёрнутые лодки. Услышав, как они зафыркали, Стеллер понял – перед ним неизвестные создания, похожие пятнами на коров. Так была открыта и описана стеллерова корова. Как только появился человек, их печальная участь была предрешена. Стеллерова корова (другие названия – морская корова, капустница) редко издавала какие-либо звуки. Но человек опытным путём выяснил, что они могут кричать. Кричать от боли. Люди (или нелюди?) накинулись на коров с гарпунами, подплывая к их добродушным тушам на лодках – те доверчиво не отплывали, им вообще человек был не интересен. Но как только гарпун впивался в них, от добродушия не оставалось и следа. Они начинали яростно сражаться за свою жизнь. Но человек брал количеством. Оказалось, мясо коров человеку нравится. Человек стал часто приплывать к коровам, чтобы пускать их на мясо, употреблять их «вкусный жир» чашками. Ну и шкуру сдирать, конечно, тоже.Их всего-то было полторы тысячи, когда Стеллер первым описал эти создания. Человеку понадобилось несколько десятилетий, чтобы стереть морских коров с лица земли. А ведь в их сердцах было так много любви… Если умирала самка, самец приплывал к её телу ещё три дня и горевал по любимой. И наоборот. Человек сделал этот ритуал ежедневным. Человек хотел есть. И не хотел, чтобы морская корова жила.